Sejarah Terciptanya Merek Bentley Mobil Mewah: Dari Awal Hingga Ikon Modern

Sejarah Merek Mobil Bentley Motors Limited didirikan pada 18 Januari 1919 oleh Walter Owen Bentley bersama saudaranya Horace Millner Bentley di Cricklewood, London Utara. Merek mobil mewah asal Inggris ini memulai perjalanannya sebagai produsen kendaraan berperforma tinggi yang kemudian berkembang menjadi simbol kemewahan dan prestise di seluruh dunia.

Kesuksesan awal Bentley tidak terlepas dari prestasi gemilang di dunia balap, khususnya kemenangan berturut-turut di ajang 24 Hours of Le Mans pada tahun 1924, 1927, 1928, 1929, dan 1930. Pencapaian ini tidak hanya mengangkat nama Bentley sebagai produsen mobil berperforma tinggi, tetapi juga meletakkan fondasi reputasi merek yang bertahan hingga saat ini.

Perjalanan Bentley penuh dengan dinamika, mulai dari masa kejayaan di era balap, tantangan finansial yang mengakibatkan akuisisi oleh Rolls-Royce pada 1931, hingga akhirnya menjadi bagian dari Volkswagen Group pada 1998. Transformasi ini membawa Bentley dari produsen mobil balap menjadi salah satu merek mobil mewah paling bergengsi di dunia, dengan berbagai model ikonik dan keunggulan yang membuatnya tetap diminati para pecinta otomotif kelas premium.

Sejarah dan Pembentukan Merek Mobil Bentley

Bentley Motors Limited lahir dari visi Walter Owen Bentley untuk menciptakan mobil mewah berkualitas tinggi pada tahun 1919 di Cricklewood, London Utara. Perjalanan dari industri penerbangan menuju otomotif membentuk fondasi teknis yang kuat bagi merek yang kemudian menjadi legenda balap Le Mans.

Latar Belakang Pendiri Bentley Motors

Walter Owen Bentley dan saudaranya Horace Millner Bentley memulai karier sebagai penjual mobil DFP di Cricklewood, North London sebelum Perang Dunia I. W.O. Bentley mempunyai suatu ambisi besar untuk mendesain dan memproduksi mobilnya sendiri.

Pada tahun 1913, ia melakukan penemuan penting saat mengamati pemberat kertas berbahan aluminium di pabrik DFP. Ia menduga aluminium dapat menggantikan besi cor untuk menghasilkan piston yang lebih ringan dan efisien.

Inovasi ini menjadi landasan teknis yang akan membedakan mobil Bentley dari pesaingnya. Pengalaman sebagai penjual mobil memberikan W.O. Bentley pemahaman mendalam tentang kebutuhan pasar dan kekurangan produk yang ada.

Transformasi dari Industri Penerbangan ke Otomotif

Selama Perang Dunia I, piston aluminium pertama Bentley dipasang di mesin pesawat Sopwith Camel. Pengalaman dalam industri penerbangan memberikan pengetahuan berharga tentang teknologi mesin ringan dan tahan lama.

Teknologi penerbangan yang diterapkan dalam otomotif menjadi keunggulan kompetitif Bentley. Penggunaan material aluminium dan teknik manufaktur presisi dari industri pesawat menciptakan standar kualitas baru.

Transisi ini memungkinkan Bentley mengembangkan mesin dengan rasio tenaga-berat yang superior. Pengalaman penerbangan juga membentuk filosofi desain yang mengutamakan performa dan keandalan.

Tonggak Penting dalam Sejarah Merek Mobil Bentley

W.O. Bentley mendaftarkan Bentley Motors Ltd. pada Agustus 1919 sebagai langkah formal pembentukan perusahaan. Pada Oktober 1919, ia memamerkan sasis mobil dengan mesin palsu di London Motor Show.

Mantan perwira Royal Flying Corps, Clive Gallop, merancang mesin empat katup per silinder untuk sasis tersebut. Mesin pertama berhasil dinyalakan pada Desember 1919 setelah proses pengembangan yang intensif.

Mobil pertama Bentley selesai pada September 1921, lebih lambat dari jadwal awal Juni 1920. Keterlambatan ini disebabkan kompleksitas pengembangan teknologi baru yang ambisius.

Bentley 3 Liter menjadi model pertama yang diproduksi pada 1921. Mobil ini segera mendapat pengakuan publik berkat ketahanan dan performanya yang superior dalam kompetisi mendaki bukit dan balapan di Brooklands.

Sejarah Perkembangan Merk Bentley Sebagai Mobil Mewah

Bentley berkembang dari produsen mobil balap menjadi simbol kemewahan global melalui inovasi mesin, dominasi di sirkuit internasional, dan perubahan kepemilikan strategis yang membentuk identitasnya sebagai merek premium.

Era Kemewahan dan Kekuatan Mesin

Bentley memulai transformasinya sebagai mobil mewah sejak tahun 1921 dengan peluncuran model 3 liter pertama. W.O. Bentley merancang mesin dengan teknologi empat katup per silinder yang revolusioner untuk masanya.

Perusahaan kemudian mengembangkan berbagai varian mesin yang lebih bertenaga:

Blower Bentley 4½ liter merupakan model mobil paling ikonik dengan supercharger yang mengarah ke depan. Meski kurang handal untuk balapan, model ini memperkenalkan konsep performa tinggi yang menjadi DNA Bentley.

Model 8 liter menandai puncak era kemewahan awal Bentley. Mesin ini sangat sukses dan menjadi dasar reputasi Bentley sebagai pembuat mobil berperforma tinggi dengan kemewahan premium.

Peran Bentley di Dunia Balap dan Dampaknya

Bentley membangun reputasinya melalui kemenangan berturut-turut di 24 Hours of Le Mans pada tahun 1924, 1927, 1928, 1929, dan 1930. Pencapaian ini menjadikan Bentley terkenal di seluruh Eropa.

Bentley Boys memainkan peran crucial dalam membangun citra mewah merek ini. Kelompok enthusiast kaya dari Britania Raya ini meliputi Woolf Barnato, Sir Henry Birkin, dan Glen Kidston.

Barnato menciptakan legenda Blue Train Races pada Maret 1930. Dia mengendarai Bentley Speed Six melawan kereta api Le Train Bleu dari Cannes ke London dan memenangkan taruhan £100.

Kemenangan-kemenangan ini mengubah persepsi publik terhadap Bentley. Merek yang awalnya dikenal sebagai mobil balap berkembang menjadi simbol prestise dan kemewahan untuk kalangan elite.

Akuisisi oleh Rolls-Royce dan Volkswagen AG

Bentley mengalami masalah keuangan pada awal 1930-an meskipun sukses di dunia balap. Rolls-Royce membeli Bentley saat tahun 1931 ketika perusahaan sedang terlilit hutang.

Pada tahun 1971, Rolls-Royce mengalami kesulitan finansial. Pemerintah Britania Raya menasionalisasi perusahaan dan membelahnya menjadi divisi dirgantara dan otomotif.

Vickers kemudian membeli divisi otomotif Rolls-Royce Motors yang mencakup Bentley. Pada tahun 1998, Vickers menjual kepemilikan ini kepada Volkswagen AG.

Akuisisi oleh Volkswagen Group membawa era baru bagi Bentley. Dengan dukungan finansial dan teknologi dari grup Jerman, Bentley bisa mengembangkan model-model modern terbaik seperti Continental GT, Flying Spur, dan Bentayga.

Saat ini sebagian besar model Bentley dirakit di pabrik Crewe, Inggris, sementara sebagian komponen diproduksi di fasilitas Volkswagen di Dresden, Zwickau, dan Bratislava.

Sejarah Variasi dan Model Merek Mobil Bentley Paling Populer

Bentley sudah menciptakan beragam model yang mencakup coupe mewah, sedan premium, hingga SUV modern. Setiap model memiliki karakteristik unik yang mempertahankan DNA kemewahan dan performa tinggi merek ini.

Bentley Continental GT Sebagai Model Ikonik

Continental GT merupakan model paling ikonik dalam lineup Bentley modern. Model ini pertama kali diluncurkan pada 2003 dan menjadi simbol kebangkitan Bentley di bawah kepemilikan Volkswagen Group.

Spesifikasi Utama Continental GT:

• Mesin W12 6.0 liter twin-turbo
• Tenaga maksimal 635 hp
• Akselerasi 0-100 km/jam dalam 3.7 detik
• Kecepatan maksimal 333 km/jam

Continental GT tersedia dalam dua varian utama yaitu coupe dan convertible (GTC). Interior model ini menampilkan craftsmanship tradisional Inggris dengan kulit berkualitas tinggi dan veneer kayu asli.

Desain eksteriornya memadukan garis klasik dengan teknologi modern. Grille matrix khas Bentley dan lampu LED memberikan karakter yang kuat namun elegan.

SUV Bentley Bentayga dan Popularitasnya

Bentayga diluncurkan pada 2016 sebagai SUV mewah pertama Bentley. Model ini membuka segmen pasar baru dan menjadi salah satu model terlaris merek ini.

SUV ini menawarkan kemampuan off-road yang sesungguhnya tanpa mengorbankan kemewahan. Sistem all-wheel drive dan berbagai mode berkendara memungkinkan adaptasi di berbagai kondisi jalan.

Varian Mesin Bentayga:

• V8 4.0 liter (550 hp)
• W12 6.0 liter (608 hp)
• Hybrid V6 (462 hp)
• Speed variant (635 hp)

Kabin Bentayga dapat menampung hingga tujuh penumpang dengan konfigurasi tiga baris. Teknologi infotainment dan sistem audio premium Naim melengkapi pengalaman berkendara.

Bentley Flying Spur dan Mulsanne

Flying Spur merupakan sedan mewah empat pintu yang menggabungkan performa tinggi dengan kenyamanan maksimal. Model terbaru diluncurkan pada 2019 dengan platform baru yang lebih ringan namun kuat.

Sedan ini menggunakan mesin W12 6.0 liter yang menghasilkan 635 hp. Sistem all-wheel drive memastikan traksi optimal dalam segala kondisi cuaca.

Mulsanne menjadi flagship sedan Bentley hingga produksinya berakhir pada 2020. Model ini mewakili puncak kemewahan handmade Bentley dengan interior yang dikerjakan secara manual di Crewe.

Perbedaan Utama:

• Flying Spur: Platform modern, teknologi terkini
• Mulsanne: Tradisi handcraft, eksklusivitas tinggi

Kedua model ini menampilkan ruang kabin yang luas dengan material premium seperti kulit Connolly dan veneer kayu pilihan.

Inovasi Listrik: Masa Depan Model Bentley

Bentley berkomitmen menjadi merek full-elektrik pada 2030. Strategi “Beyond100” menggarisbawahi transformasi menuju mobilitas berkelanjutan.

Model listrik pertama akan diluncurkan pada 2025, diikuti satu model baru setiap tahun hingga 2030. Semua model akan mengadopsi teknologi baterai dan motor listrik terdepan.

Bentayga Hybrid menjadi langkah awal elektrifikasi dengan sistem plug-in hybrid. Model ini menggabungkan mesin V6 3.0 liter dengan motor listrik untuk efisiensi optimal.

Platform PPE (Premium Platform Electric) dari Volkswagen Group akan menjadi basis model listrik Bentley mendatang. Platform ini memungkinkan jangkauan hingga 600 kilometer dengan sekali pengisian.

Desain model listrik akan mempertahankan DNA Bentley sambil mengintegrasikan elemen futuristik yang mencerminkan era baru mobilitas premium.

Keuntungan Membeli Mobil Mewah Merek Bentley

Membeli mobil Bentley memberikan kombinasi unik antara kualitas pengrajin tangan yang presisi, teknologi otomotif terdepan, dan status eksklusif yang sulit ditandingi merek lain. Investasi dalam Bentley juga menawarkan nilai jangka panjang yang stabil.

Kualitas dan Pengalaman Berkendara Eksklusif

Bentley menggunakan kulit berkualitas tinggi yang dipilih secara khusus dan diproses dengan teknik tradisional. Setiap interior dikerjakan oleh pengrajin ahli yang membutuhkan hingga 30 jam untuk menyelesaikan satu kabin.

Mesin Bentley diproduksi dengan toleransi yang sangat ketat. W12 twin-turbo menghasilkan torsi hingga 900 Nm dengan akselerasi 0-100 km/jam dalam 3,8 detik.

Suspensi adaptive air menyesuaikan karakteristik berkendara secara real-time. Sistem ini menganalisis kondisi jalan setiap milidetik untuk memberikan kenyamanan optimal.

Kabin Bentley menggunakan peredam suara berlapis yang mengurangi kebisingan hingga 40%. Material akustik khusus dipasang di 32 titik strategis untuk menciptakan keheningan sempurna.

Teknologi dan Fitur Canggih Sejarah Merek Mobil Bentley

Sistem infotainment Bentley menggunakan layar sentuh 10,9 inci dengan prosesor quad-core. Interface dapat disesuaikan dengan 12 tema berbeda dan mendukung konektivitas 5G.

Rotating Display menjadi ciri khas teknologi Bentley. Panel ini berputar untuk menampilkan layar digital, tiga analog gauge, atau permukaan veneer kayu polos sesuai preferensi pengemudi.

Teknologi keselamatan mencakup:

• Night Vision dengan jangkauan 150 meter
• Head-up Display dengan proyeksi 3D
• Matrix LED headlights dengan 82 segmen individual
• Predictive cruise control yang membaca kondisi lalu lintas

Sistem audio Bang & Olufsen menggunakan 18 speaker dengan total output 1.500 watt. Setiap speaker dikalibrasi khusus untuk akustik kabin Bentley.

Status Sosial dan Nilai Investasi

Bentley memproduksi maksimal 15.000 unit per tahun secara global. Eksklusivitas ini menjaga nilai jual kembali tetap tinggi dengan depresiasi rata-rata 15-20% dalam tiga tahun pertama.

Model limited edition seperti Bentley Bacalar atau Speed Six Edition menunjukkan apresiasi nilai hingga 25% setelah produksi berakhir. Koleksi vintage Bentley bahkan mencapai nilai lelang jutaan dollar.

Membership eksklusif Bentley memberikan akses ke event internasional. Pemilik dapat mengikuti Bentley Driving Experience di Silverstone atau Nürburgring dengan instruktur profesional.

Layanan concierge 24/7 tersedia di 60 negara. Tim khusus menangani reservasi hotel mewah, restoran Michelin star, hingga pengaturan perjalanan pribadi dengan jet charter.

Bentley menawarkan program personalisasi Mulliner dengan lebih dari 17 miliar kombinasi warna dan material. Setiap kustomisasi dicatat dalam sertifikat keaslian yang meningkatkan nilai historis kendaraan.

About the Author

Christopher Clark

Administrator

View All Posts